Come l'età influisce sull'apprendimento di una nuova lingua
Le competenze linguistiche sono incredibilmente utili per lo sviluppo personale, poiché la costante globalizzazione consente alle persone di entrare in contatto con comunità e culture diverse. Dalla prima infanzia all'età adulta, la conoscenza di una seconda lingua diventa più che auspicabile. Di conseguenza, lo studio dei risultati dei metodi di apprendimento delle lingue per i vari gruppi di età sta diventando sempre più importante.
Il fattore età, motivazione e performance nell'acquisizione di una seconda lingua
I ricercatori hanno studiato e osservato i processi di apprendimento che dipendono da fattori come l'età, introducendo l'ipotesi che gli studenti più giovani siano più abili nell'apprendimento di una seconda lingua rispetto agli adolescenti e agli adulti. Gli studenti più giovani possono imparare più velocemente, con meno sforzo e non portano con sé il peso dello stress. Gli studi indicano inoltre che i bambini imparano la pronuncia e la morfosintassi molto meglio di altri gruppi di età.
Tuttavia, altri studi hanno sottolineato che gli adolescenti ottengono i migliori risultati nell'apprendimento delle lingue perché "la loro flessibilità e il processo simultaneo di sviluppo maturo facilitano l'apprendimento". D'altra parte, esiste anche un'ipotesi sugli adulti: "superano i bambini e gli adolescenti nelle abilità di scrittura e di lettura" perché sono più "motivati, più esperti, hanno una memoria sia a breve che a lungo termine, hanno consapevolezza metalinguistica e buon senso".
Nonostante le distinzioni interne o esterne tra gli studenti, possiamo dimostrare come l'età sia uno dei fattori chiave nell'apprendimento delle lingue e come modella i processi motivazionali e i risultati per ogni fase della vita.
Scuola dell'infanzia e scuola primaria
Anche i bambini che non stanno imparando attivamente una nuova lingua sono spesso influenzati da fattori legati alla lingua. Se non stanno imparando attivamente una nuova lingua, i giovani sono circondati da fattori linguistici. I bambini possono ricordare le parole da canzoni, storie e programmi televisivi o imparare attraverso la comunicazione con altri bambini bilingui. Naturalmente il percorso di ciascun bambino verso il bilinguismo può essere diverso, ma è sempre un'abilità estremamente preziosa da possedere.
In primo luogo, l'apprendimento di una seconda lingua migliora le possibilità di vita: favorisce il successo scolastico precoce e i successivi risultati accademici, grazie al miglioramento delle capacità di lettura, ascolto, scrittura e matematica, tra le altre cose. I benefici, oltre al fattore successo, migliorano anche le loro abilità sociali. La lingua crea la piattaforma per percepire il mondo in modi nuovi attraverso l'esplorazione di stili linguistici, idiomi, vocabolario e cultura. Aumenta la creatività e la flessibilità mentale. Le competenze linguistiche acquisite migliorano anche l'empatia e le connessioni.
sociali: definiscono il carattere e aiutano a connettersi con altre comunità, a fare amicizia e a inserirsi. Gli studi evidenziano anche i benefici per la salute dei bambini, "dimostrando che i bambini che imparano una seconda lingua mantengono l'attenzione nonostante gli stimoli esterni meglio dei bambini che conoscono una sola lingua".
Adolescenti
La motivazione ad apprendere o migliorare la conoscenza di una seconda lingua inizia a cambiare durante l'adolescenza. I compiti diventano più impegnativi e richiedono un diverso livello di concentrazione per comprendere e assimilare un argomento. Gli adolescenti entrano in un periodo di transizione e hanno bisogno di aumentare la fiducia in se stessi e l'entusiasmo per l'apprendimento. Le classi scolastiche potrebbero incorporare argomenti di apprendimento che sono i più interessanti per gli adolescenti: cultura popolare e multimedia; musica, video, giochi, film, ecc.
La motivazione degli adolescenti dipende da aspirazioni quali l'apprendimento di una lingua straniera per superare un esame e ottenere migliori risultati scolastici, il miglioramento della comunicazione durante i viaggi o i contatti attraverso i social network e altri siti web e l'ottenimento del primo lavoro (tra le altre cose). Ogni aspirazione aiuta a formare nuove amicizie, a sviluppare le capacità di lavoro di squadra, a migliorare le capacità di parlare, scrivere e ascoltare, ad affinare le capacità di risoluzione dei problemi, a migliorare i propri hobby, a formare la propria identità, a ridefinire il proprio potenziale e a migliorare la propria salute mentale complessiva. Naturalmente, perché tutto ciò sia possibile, è necessario che i ragazzi si trovino in un ambiente di apprendimento amichevole, solidale e stimolante.
Adulti
Gli studi dimostrano che gli adulti sono, in altri ambiti, ancora più capaci dei bambini di assorbire nuove conoscenze linguistiche. Anche le loro capacità cognitive e finanziarie, la motivazione e la disciplina sono completamente diverse, così come i vantaggi finali dell'apprendimento.
Gli adulti generalmente imparano una nuova lingua per una ragione e un risultato specifici: viaggi, vantaggi professionali, comunicazione professionale, progetti di scrittura, tesi, seminari, ricerca di un nuovo lavoro, trasferimento in un nuovo paese, ma anche solo per divertimento. Tuttavia, la loro motivazione è spesso diretta verso uno scopo specifico. Gli adulti utilizzeranno altre tecniche di apprendimento per raggiungere un livello di fluidità, ma alla fine si tratta di un'esperienza gratificante e i miglioramenti in altri segmenti della vita sono insostituibili.
Ultimi anni
Non è mai troppo tardi per iniziare a imparare una seconda lingua. Con più tempo libero a disposizione e nuove opportunità di vita, anche gli anziani in pensione sono interessati a sviluppare nuove competenze. Tra queste c'è l'apprendimento di nuove lingue, che offre loro una serie di vantaggi cognitivi, sociali e di salute. La ricerca
hanno dimostrato che l'apprendimento di una lingua in età avanzata migliora la memoria e riduce il rischio di Alzheimer e di altre forme di demenza. Aumenta la capacità di lavorare in multitasking, stimola la creatività e l'attività intellettuale e aumenta le interazioni sociali, unendosi a comunità di apprendimento online o addirittura riducendo i livelli di stress da viaggio.
Conclusione
L'apprendimento delle lingue è eccellente per la mente, il corpo e l'anima ed è un investimento per la felicità e il benessere generale. I bambini, gli adolescenti e gli adulti sono diversamente motivati a impararle e traggono beneficio dall'acquisizione di una serie di competenze necessarie per lo sviluppo personale.
-Ángela Enríquez López, insegnante di spagnolo a Idiomas Carlos V
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